回上一層： 哲學

前言

「進步」是一種積極的正向行動；是一種推動無數人們生活的鞭策者，「我要比昨天更好」，這意味著今天若是不夠優秀，那今天就"浪費"掉了，因此，我們必須往前奔跑，不能停下腳步，更不能放慢速度，持續進步到我們達成成就，接著再為下一個成就努力下去。

沒有成就什麼事的時間就不是「生活」，而是浪費。　

—《存在主義治療》

深植在我們內心的文化觀念

工作績效、學校成績或是體育紀錄，一切均透過數字來代表我們進步的結果，我們每個人都被刻意植入「進步＝正確」的文化觀念中，我們的成就被暴露在那些外在可度量的數字標準下，一個人的價值高低可以透過數字赤裸裸地傳遞給其他人，除此之外，為了符合大眾對於正常人的標準，有的人也仍努力越過平均值，因為一旦落後，可能將被界定為不正常。

克拉克洪（Florence Kluckholm）對於人類學在價值上的分類，假設成三種類型「生命」、「形成中的生命」與「做事」，前面兩者是對於存在目的與生命發展為主，是一種以內省為導向的目標，第三種的「做事」是以外在評估為導向的目標，也就是以他人所觀察或評判的標準來檢視個人，比起前面兩者的重要性，「做事」具有可度量的方式來檢視個人成就，使得在個人價值上具有極高的＂參考性＂，也就是可以與他人做出比較的判斷標準，這使得我們非常強調「一個人做了哪些事情」，而非「他對於自己人生的看法或發展」。

「鼓勵我們瞄準遠大目標的神話，是一個健全的神話嗎？或者更像一個集體的錯覺…」　

—《約翰．史旺斯伯格（John Swansburg）》

進步也是一種存在於我們內心的集體錯覺嗎？我們要進步什麼？進步到什麼地步？我何必將自己投射到未來的那個我身上？為何我不能像隻蛇或蜥蜴在暖陽下趴在石頭上？

我們從小就被灌輸著一種名為「成功」的觀念，而這些作為成功的條件便是大量財富、高社經地位或創造偉大貢獻，這些提倡成功觀念的人們舉出一些歷史名人，並強調他人的偉大，而這樣的價值觀已逐漸成為我們的一部分。

因為我們一直被洗腦，相信努力工作本身就是成功的關鍵。　　

—《失控的努力文化》

進步是一種防衛機制

如同前言所述，進步是一種行動，它是我們企圖保證自己在未來的可能性中獲得更高的價值（對自己而言），這份價值可以是進入心流階段的體驗、風光的成就、他人的認同或響亮的稱號，而進步正是以正向的方式試圖創造出獨特性，它使我們看起來跟別人不一樣。

透過進步，我們以一種自我驕傲的態度在面對過去的自己，因為自己正在不斷進步，就以為自己在未來有著更多可能性，進而啟動內心的防衛機制，來防禦每個人最終且唯一的可能性，也就是死亡。

個人獨特性能強化自己在面對死亡所引發的存在焦慮，正常情形下，我們會不斷讓自己更加進步，學會更多語言、技術或是知識等等，讓自己處在＂我正在定義我的可能性＂的狀態中，可是有時重大事件發生或是努力很久的目標結束時，我們會瞬間裸露在存在焦慮中，這使得我們會因為自己備受存在威脅而尋找其他能進步的目標。

可惜的是，進步永遠不會替我們根除存在焦慮，若我們只專注在克拉克洪的「做事」類型的話，我們只會不斷陷入進步的循環中，並且在死亡即將到來時，被逼迫面對死亡恐懼。

進步的終極目標

我們每個人透過進步所追求的終極目標，必定是為了「象徵性的永恆」，利夫頓（Robert Jay Lifton）為我們闡述人們企圖獲取象徵性永恆的模式中，「創作者模式」便是透過個人的作品、成就或發現來達到永恆的影響，使自己的名字永遠出現於人類歷史的洪流中，並由世代的人們繼續述說自己的傳奇事蹟。

「我要竭力留下名聲遠播的風光偉業，讓全世界的人都會談論我的名字，我就會成為一代傳奇，我民谷嚴鐵齋之名就會不老不死了，我現在是什麼人、長什麼樣子、甚至我說的話，都會成為圖畫和故事，代代相傳到無法想像的未來，這才是真正的不老不死！」　　

—《地獄樂》

圖片來源

結論

想持續進步的心是我們人類文明得以不斷發展的動力，也是我們每個人從小就習以為常的行動，這個社會將不斷催促我們往前，不斷地陷入競爭循環中，現在，思考自身存在目的，並且不強迫自己迎合他人口中的成功，才是我們持續進步的來源。